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Hypatia of Alexandria
c. 355–415
- Place
- Alexandria
- Field
- Mathematics, astronomy, philosophy
- Died
- AD 415
Hypatia of Alexandria

The truth they told
Hypatia, daughter of the mathematician Theon, became the foremost teacher of mathematics, astronomy and Neoplatonist philosophy in Alexandria. Ancient sources describe students of different faiths travelling to learn from her, and civic leaders seeking her counsel. Later testimony credits her with commentaries on major mathematical works, among them Diophantus’ Arithmetica.
The price they paid
In March 415, amid a bitter conflict between Orestes, the imperial prefect of Alexandria, and Cyril, the city’s bishop, Hypatia — regarded as an ally of Orestes — was seized by a Christian mob and killed. The church historian Socrates Scholasticus, writing within a generation, condemned the murder.
How history judged
She is the earliest woman mathematician of whose life and work reasonably detailed knowledge exists, and her name has become an enduring symbol of independent learning. A leading journal of feminist philosophy, Hypatia, bears her name.
In context
Alexandria around the year 400 was a great centre of learning and a city of sharp religious and political divisions. Hypatia taught in the Neoplatonist tradition and is said to have advised the city’s leaders, among them the prefect Orestes. Her birth year is uncertain — estimates range from about 350 to 370 — and none of her writings survives under her own name. The Byzantine lexicon known as the Suda credits her with commentaries on Diophantus and Apollonius, and she is thought to have assisted her father with his commentary on Ptolemy’s Almagest.
Sources
- Encyclopaedia Britannica — “Hypatia” (external link)
- MacTutor History of Mathematics, University of St Andrews — “Hypatia of Alexandria” (external link)
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Hypatie d’Alexandrie
v. 355–415 apr. J.-C.
- Lieu
- Alexandrie
- Domaine
- Mathématiques, astronomie, philosophie
- Mort
- 415 apr. J.-C.
Hypatie d’Alexandrie

La vérité révélée
Hypatie, fille du mathématicien Théon, devint la plus éminente enseignante de mathématiques, d’astronomie et de philosophie néoplatonicienne d’Alexandrie. Les sources antiques décrivent des étudiants de confessions diverses venus apprendre auprès d’elle, et des responsables de la cité sollicitant ses conseils. Des témoignages plus tardifs lui attribuent des commentaires d’œuvres mathématiques majeures, dont l’Arithmétique de Diophante.
Le prix payé
En mars 415, au cœur d’un conflit acharné entre Oreste, préfet impérial d’Alexandrie, et Cyrille, évêque de la ville, Hypatie — tenue pour une alliée d’Oreste — fut saisie et tuée par une foule chrétienne. L’historien ecclésiastique Socrate le Scolastique, écrivant moins d’une génération plus tard, condamna ce meurtre.
Le jugement de l’histoire
Elle est la première mathématicienne dont la vie et l’œuvre nous soient connues de manière raisonnablement détaillée, et son nom est devenu un symbole durable du savoir indépendant. Une revue de premier plan en philosophie féministe, Hypatia, porte son nom.
En contexte
Vers l’an 400, Alexandrie était un grand centre du savoir et une cité aux profondes divisions religieuses et politiques. Hypatie enseignait dans la tradition néoplatonicienne et aurait conseillé les responsables de la cité, dont le préfet Oreste. Son année de naissance est incertaine — les estimations vont d’environ 350 à 370 — et aucun de ses écrits ne nous est parvenu sous son nom. Le lexique byzantin appelé la Souda lui attribue des commentaires de Diophante et d’Apollonius, et l’on pense qu’elle assista son père dans son commentaire de l’Almageste de Ptolémée.
Sources
- Encyclopaedia Britannica — “Hypatia” (lien externe)
- MacTutor History of Mathematics, University of St Andrews — “Hypatia of Alexandria” (lien externe)
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Hipatia de Alejandría
c. 355–415 d. C.
- Lugar
- Alejandría
- Ámbito
- Matemáticas, astronomía, filosofía
- Muerte
- 415 d. C.
Hipatia de Alejandría

La verdad que reveló
Hipatia, hija del matemático Teón, llegó a ser la principal maestra de matemáticas, astronomía y filosofía neoplatónica de Alejandría. Las fuentes antiguas describen a estudiantes de distintas creencias que viajaban para aprender de ella y a dirigentes de la ciudad que buscaban su consejo. Testimonios posteriores le atribuyen comentarios a grandes obras matemáticas, entre ellas la Aritmética de Diofanto.
El precio que pagó
En marzo de 415, en medio de un enconado conflicto entre Orestes, prefecto imperial de Alejandría, y Cirilo, obispo de la ciudad, Hipatia —considerada aliada de Orestes— fue apresada y asesinada por una turba cristiana. El historiador eclesiástico Sócrates Escolástico, que escribió apenas una generación después, condenó el crimen.
El juicio de la historia
Es la primera mujer matemática de cuya vida y obra se conserva un conocimiento razonablemente detallado, y su nombre se ha convertido en símbolo perdurable del saber independiente. Una destacada revista de filosofía feminista, Hypatia, lleva su nombre.
En contexto
Hacia el año 400, Alejandría era un gran centro del saber y una ciudad de profundas divisiones religiosas y políticas. Hipatia enseñaba en la tradición neoplatónica y, según las fuentes, aconsejaba a los dirigentes de la ciudad, entre ellos al prefecto Orestes. Su año de nacimiento es incierto —las estimaciones van de hacia el 350 al 370— y ninguno de sus escritos se conserva con su nombre. El léxico bizantino conocido como la Suda le atribuye comentarios a Diofanto y a Apolonio, y se cree que ayudó a su padre en su comentario al Almagesto de Ptolomeo.
Fuentes
- Encyclopaedia Britannica — “Hypatia” (enlace externo)
- MacTutor History of Mathematics, University of St Andrews — “Hypatia of Alexandria” (enlace externo)
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